有人讲中国普通教育的教学方式是老师讲、学生记，国人可能把这种教学方式称之为灌输式或是填鸭式，学生在教学中往往是处在一种被动的接受知识状况之中。而美国高中生最不喜欢的课堂教学方式排在首位的是老师在课堂上唱独角戏，学生最不喜欢这种教学方式的理由是因为他们无法参与知识学习的过程，老师讲、学生听，最后学生会感到很乏味。美国高中生中只有25%的学生喜欢老师讲、学生记这种教学方式，而46%的学生不喜欢这种教学方式。

如果说中国的教育更多是老师讲、学生记的模式，美国教育则更提倡教师如何能够开启学生智慧的天窗。所以学生对老师的期待就不仅仅是课讲的有多好，而是老师如何能够给学生更多的自信，让学生有兴趣去学习、去提高学业水平。美国印第安那大学在一项对美国6万多名9至12年级高中生的调查中发现，66%的美国高中生认为老师对他们有信心，老师相信学生会在学业上自己可以做得最好。但也有18%的高中生认为老师对他们没信心，不相信他们会在学业上努力并做的最好。68%的学生认为老师相信他们会在各个方面做得很优秀，而15%的学生认为老师不相信他们会是一个优秀的学生。

什么样的课堂教学方式最能引起美国中学生的兴趣并吸引他们积极投入呢?美国高中生最喜欢的教学方式是与优秀的同学一起合作和相互学习，比如课堂上的讨论和辩论、小组集体研究项目。60%的学生认为课堂讨论和辩论最能引起他们的兴趣。同样，学生的小组研究课题也是学生最有兴趣的教学方式之一，有60%的学生喜欢这种形式的教学。对于自己能够亲身参与的教学方式，学生们也很喜欢，比如43%的学生喜欢在课堂上做研究报告介绍，42%的学生喜欢在小组研究课题中充当独特的角色，48%的学生喜欢参加艺术和戏剧的活动。从这里可以看出，美国高中生在学习中十分关注课堂上的学习内容是否能引起自己的兴趣，而让他们更多地参与课堂教学是提高其学习兴趣一种有效的方式。

对于学校的教学，21%的学生认为学校非常强调学生在学习中记住事实和数据的能力，31%的学生认为学校非常强调学生在学习中培养理解的能力，23%的学生认为学校非常强调学生在学习中增强分析事物的能力。在中国，学生学习的目的可以归结为为升学或是为了能上大学。而在众多美国高中生心目中，四年中学生涯对他们而言并不单纯是为了学习好而进入一流的名校，他们更关注在校园内与成年人(特别是教师)之间的关系，不论这种关系是正面的还是负面的。美国学生评估老师不看重她课教的好坏，而是教师如何对待学生。在调查美国高中四年级学业成绩前10%的学生对教师的评价问卷中，学生对他们最喜欢的老师的评价是：老师信任我，老师了解我的人品，老师鼓励我追求自己的兴趣，老师能激发我学习的动力。美国的一些研究表明，学生与教师之间这种良性的感受和互动对学生在个人成长和学业上的进步有着重要的影响。

对于为什么要上学的问题，美国中学生中有74%的学生表示因为自己想上大学所以必须获得高中毕业文凭，68%的学生称是因为在学校有朋友才上学，58%的学生说这是因为法律规定必须上学。美国高中学生在四年校园学习生涯中有37.6%的学生选修了荣誉或是大学先修课程，41.9%的学生修的课程属于常规教学，4.7%的学生选修了职业性课程。美国高中的学生约有90%的学生会达到学业标准毕业并获得高中毕业文凭，他们中大多数人会有意愿进入大学接受高等教育。美国有些高中生会从学校退学，而导致学生退学的最主要原因是学生不喜欢学校、对学校教授的课业感到没有价值、学生不喜欢老师。

人们常说少年不努力，老大徒伤悲。美国高中生中有48%的学生表示他们在学业上非常用功，44%的学生则表示他们只对自己感兴趣的课程用功学习。18%的学生对绝大多数课程都不愿花力气去学习，65%的学生至少对一些课程不愿花费更多时间取得好成绩。

对于在校学习，美国高中67%的学生感到课堂上的学习有时很无聊，50%的学生对每天上学感到无聊，17%的学生对每堂课都感到无聊，只有2%的学生表示很喜欢校园生活。学生为何不喜欢上课?80%的学生称他们对上课不感兴趣是因为老师讲课的内容太乏味，41%的学生对上课不感兴趣是因为教学的内容无关联性，35%的学生对课堂乏味出于他们不能与教师在课堂进行相互交流，也就是老师讲得太多，他们只是被动的听。32%的学生是因为课堂上老师传授的知识没有挑战性，而有27%的学生认为老师教授的内容太难了而对课堂失去兴趣。对于课业是否具有挑战性的问题，46%的学生认为学业具有挑战性，25%的学生认为没有挑战性，63%的学生称他们并没有被要求必须拼命地读书然后成为学习上的尖子。

由此看来，中国和美国不同的教学方式对学生的性格和学习方式也会产生重大的影响，美国的这学生更有独立和创新的精神。他们对老师教授的内容不会全盘接受，在认为老师讲的不对时还会和老师加以辩论，而这在中国似乎是老师，学生和家长难以接受的。但是，正是这种开放，自由的教学方式造就了美国学生大胆创新和自信的性格。